El
Ébola
El Ébola es una enfermedad grave y a menudo mortal causada por un
virus. Los síntomas incluyen fiebre, diarrea, vómitos, sangrado y,
con frecuencia, causa la muerte.
El Ébola puede ocurrir en humanos y otros primates (monos,
gorilas y chimpancés).
El brote de Ébola de 2014 en África occidental es el más grande
en la historia. Alrededor del 70% de las personas que se han metido
en este brote de Ébola han muerto.
El virus presenta un riesgo muy bajo para las personas en los
Estados Unidos.
Para obtener la información más actualizada, visite la página
web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Causas
¿DÓNDE SE PRESENTA EL ÉBOLA?
El Ébola fue descubierto en 1976 cerca del río Ébola en la
República Democrática del Congo. Desde entonces, se han presentado
varios pequeños brotes en África. El brote del 2014 es el más
grande. Los países afectados en este brote reciente abarcan:
Guinea
Liberia
- Sierra Leona
También se notificaron casos de Ébola en:
Nigeria
Senegal
Estados Unidos
España
- Mali
La mayoría de estos casos se deben a personas que viajan desde un
país donde el Ébola está presente. En octubre de 2014, la
Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a los países de
Nigeria y Senegal están libres de la transmisión del virus del
Ébola.
A partir de noviembre de 2014, cuatro personas en los Estados
Unidos han sido diagnosticados con el virus de Ébola. Uno de los
casos ocurrió en un hombre que viaja desde África occidental a
Texas. Él murió de la enfermedad. Dos proveedores de atención
médica que se preocupaban por el hombre también se contrajeron
Ébola. Un médico que trabaja en Guinea que trató a la gente que
tenía el virus del Ébola regresó a la ciudad de Nueva York y fue
diagnosticado con Ébola después de desarrollar los síntomas. Los
tres proveedores de atención de la salud se han recuperado y ya no
tienen el virus del Ébola.
¿CÓMO SE PUEDE PROPAGAR EL ÉBOLA?
El Ébola no se propaga tan fácilmente como las enfermedades más
comunes como los resfriados, la gripe o el sarampión.
NO
hay evidencia de que el virus que causa el Ebola se propague a través
del aire o el agua.
Una persona que tiene el Ébola no puede
propagar la enfermedad hasta que aparezcan los síntomas.
El Ébola puede sólo propagarse entre los seres humanos por
contacto directo con fluidos corporales infectados
que incluyen, entre otros: la orina, la saliva, el sudor, las
heces, el vómito, la leche materna y el semen. El virus
puede entrar al cuerpo a través de una ruptura en la piel o las
membranas mucosas, incluso los ojos, la nariz y la boca.
También puede diseminarse por contacto con cualquier tipo de
superficies, objetos y materiales que hayan estado en contacto con
fluidos corporales de una persona enferma, tales como:
Tendidos y ropa de cama
Prendas de vestir
Vendajes
Agujas y jeringas
- Equipo médico
En África, el Ébola también puede transmitirse por:
Manipular animales salvajes
infectados, cazados para alimento (carne de caza)
Contacto con sangre o fluidos
corporales de animales infectados
- Contacto con murciélagos infectados
El Ébola no se propaga a través de:
El aire
El agua
Los alimentos
- Los insectos (mosquitos)
Los trabajadores de la salud y las personas que cuidan de
familiares enfermos están en mayor riesgo de contraer el Ébola,
debido a que son más propensos a entrar en contacto directo con los
fluidos corporales.
Síntomas
El tiempo entre la exposición y el momento cuando ocurren los
síntomas (período de incubación) es de 2 a 21 días. En promedio,
los síntomas se manifiestan en 8 a 10 días.
Los síntomas iniciales del Ébola abarcan:
Los síntomas posteriores abarcan:
Una persona que no tiene síntomas 21 días después de estar
expuesta al Ébola no presentará la enfermedad.
Tratamiento
No hay ninguna cura conocida para el Ébola. Se han utilizado
tratamientos experimentales, pero ninguno han sido comprobado
completamente para ver si funciona bien y es seguro.
Las personas con Ébola deben ser tratadas en un hospital. Allí,
pueden ser aisladas para que la enfermedad no se pueda propagar. Los
médicos tratarán los síntomas de la enfermedad.
El tratamiento para el Ébola abarca:
Líquidos administrados por vía
intravenosa (IV)
Oxígeno
Manejo de la presión arterial
Tratamiento para otras infecciones
- Transfusiones de sangre
La supervivencia depende de cómo responda el sistema inmunitario
de una persona al virus. Una persona también puede tener mayor
probabilidad de sobrevivir si recibe buena atención médica.
Las personas que sobreviven al Ébola son inmunes al virus durante
10 años o más y ya no lo pueden propagar. Sin embargo, los hombres
que sobreviven pueden portar el virus del Ébola en sus
espermatozoides hasta por tres meses. Ellos deben abstenerse de tener
relaciones sexuales o usar condones durante estos 3 meses.
Las complicaciones a largo plazo pueden incluir problemas visuales
y articulares.
